Saut en tandem à Cairns, le récif en bas.

Peu de zones de saut offrent une vue aussi variée. Skydive Australia promet une chute libre au-dessus de la Grande Barrière de corail, de la forêt tropicale verte et de la ville de Cairns, avec un accueil au Reef Fleet Terminal, parmi les boutiques et cafés du quartier touristique. L’opérateur précise aussi qu’un saut ici s’effectue environ 4 fois plus haut que la station supérieure du Skyrail voisin.

La barrière de corail est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent à Cairns, et depuis les airs, on en voit la couleur plutôt que ses coraux: des bandes de turquoise, puis du bleu profond, avec la côte qui s’éloigne. À l’intérieur des terres, le paysage s’élève vers les montagnes couvertes de forêt tropicale. Sous la voile, une fois le bruit de la chute libre dissipé, il reste le temps d’en profiter pleinement.

Cairns est aussi un lieu facile d’accès. Tourism Australia indique que l’aéroport de Cairns se trouve à 5,5 km de la ville, et l’opérateur précise que son accueil est à environ 15 minutes en voiture de l’aéroport. Tourism Australia reconnaît les Gimuy-walubarra yidi comme les propriétaires traditionnels de la ville et des terres environnantes. Il est bon de se souvenir, lors de la descente, que vous survolez leurs terres.

L’annonce vous permet de réserver maintenant et de payer plus tard, et l’annulation gratuite est possible jusqu’à 24 heures avant pour un remboursement intégral. Pour une activité dépendante du ciel, cette flexibilité est précieuse: vous pouvez bloquer une date durant vos premiers jours sur place et ajuster vos plans si la météo ou vos nerfs changent d’avis. Réserver à l’avance est aussi utile en haute saison, quand les créneaux partent vite.

Dans les dernières 24 heures, les règles se durcissent. Les conditions générales de l’opérateur appliquent des frais de 100 % pour les annulations dans ce délai, et renoncer au saut signifie perdre ce que vous avez payé. Si vous avez réservé via un revendeur, l’opérateur précise que les remboursements passent par cet intermédiaire. Les annulations pour cause de météo relèvent d’un autre cadre, expliqué dans la section dédiée plus haut.

Le prix du saut inclut aussi des prestations que l’on s’attend parfois à payer en sus. Sur le barème de l’opérateur, le forfait Cairns couvre déjà une adhésion de trois mois à la Fédération australienne de parachutisme ainsi que l’assurance accidents personnelle obligatoire. En revanche, l’appareil photo n’est pas inclus et s’achète en option. À savoir avant de comparer les prix entre les offres.

Tout le monde monte sur la balance à l’accueil, vêtements et chaussures comprises, et à partir de 94 kg, l’opérateur applique un supplément. Ses conditions fixent les tranches à 55 AUD, 80 AUD et 105 AUD, et indiquent que le poids maximal autorisé sur la plupart de ses zones de saut varie entre 110 et 115 kg selon la zone et le jour. L’annonce précise que les personnes pesant plus de 95 kg sont acceptées sous réserve de l’approbation du responsable sécurité.

L’âge minimum légal est de 16 ans, et les mineurs de moins de 18 ans doivent être accompagnés d’un parent ou tuteur légal le jour J pour signer les documents sur la zone de saut. L’annonce indique que les moins de 18 ans peuvent participer avec l’autorisation écrite de leurs parents. Les plus jeunes peuvent assister au spectacle, mais doivent être constamment surveillés par un adulte sur la zone de saut.

Signalez à l’opérateur toute pathologie, blessure ou maladie avant la date du saut. Il pose des questions sur l’épilepsie et les problèmes cardiaques avant la réservation, et sa politique exclut toute personne enceinte. Le guide sur le poids et l’âge détaille les règles, y compris la marche à suivre si la balance dépasse la limite autorisée.